As melhores actividades náuticas na Madeira

Mesmo que muito lá ao fundo, este é um dos poucos fenómenos que levanta dezenas de pessoas da toalha em direcção à beira-mar, onde ficam de mão em pala e olhos fixados no horizonte à espera de ver uma cauda ou um focinho luzidio em mergulho enrolado. Na Madeira é possível vê-los de perto e até nadar com eles, e mesmo quem julga não ter interesse em participar da excursão, no momento vai acabar por alinhar - afinal, quantas vezes na vida é que uma experiência destas nos aparece à frente?

Mas antes, um pequeno 101 sobre golfinhos: das 28 espécies oficiais que podem ser observadas ao largo da Madeira, apenas duas, os golfinhos comuns e pintados, permitem aproximação humana. Ou outros, dizem os especialistas, são um bocadinho avessos à confusão e quando se sentem “apertados” podem tornar-se antipáticos (a ideia de um golfinho antipático parece uma contradição, mas que os há, há).

A Rota dos Cetáceos é uma empresa de animação turística que gosta de fazer pessoas felizes e, a pensar em que tem o sonho de privar com os mamíferos mais fofinhos dos mares, organiza três viagens de barco diárias (08.45, 12.30 e 16.00), com partida do porto do Funchal, que prometem um contacto muito próximo com os bichos no seu habitat natural. O passeio é feito num semi-rígido e tem a duração de cerca de 2.30 - a quem costuma enjoar nestas andanças aconselha-se a toma de um comprimido de precaução já que as condições marítimas podem não ser especialmente tranquilas. Os adultos pagam 49,50€ para a observação simples e 65€ se quiserem entrar na água e tentar um contacto. Esta pode ser a primeira aventura marítima na Madeira, e talvez até seja a mais emocionante, mas não deve ser a única.

Por exemplo, a temperatura da água do mar a 21ºC pode ser a desculpa perfeita para desafiar o equilíbrio numa aula de stand up paddle. Não é uma aula comum, não senhores, é um dois-em-um que junta, naturalmente, a aprendizagem da técnica de remar em cima de uma prancha de surf com uma visita guiada e comentada pela costa. Garantir uma experiência genuína e de conhecimento das tradições locais enquanto desfruta da beleza do cenário, é a missão da Madeira Native Motion, empresa líder no arquipélago no que toca a actividades em terra e mar, desde surf trips, caminhadas e trilhos, mergulho, passeios de barco ou bicicleta e canoagem e que recentemente acrescentou o stand up paddle à oferta. A experiência paddle inclui um passeio de prancha ao largo da costa em sessões privadas ou de grupo (a partir de €60 por pessoa) e tem a duração de 2h30.

Conhecido como o Havai do Atlântico, o arquipélago da Madeira reúne condições para um dia de surf épico, tal como nos filmes. Aqui encontra todos os elementos necessários à prática deste desporto, apenas com a seguinte recomendação – tenha cuidado principalmente se for iniciante. É que a Madeira é um local privilegiado para receber ondulações de tamanho considerável do Atlântico Norte. Também  geradas pela costa acidentada e íngreme e pelas rochas no fundo do mar, as ondas podem ainda provocar saídas da água um tanto aparatosas. As costas do Jardim do Mar, Paul do Mar, Porto da Cruz e São Vicente, convidam qualquer um, profissional, amador ou iniciante, a um dia de surf bem passado. Em algumas destas localidades encontra escolas apropriadas que facilitarão uma primeira abordagem a esta actividade. Para não se afogar no meio de tanta oferta, destacamos a Madeira Surfing (96 326 9028), ao comando de Orlando Pereira, provavelmente o surfista e ex-competidor mais famoso da ilha, a Calhau Surf School (Hotel Vila Bela, 25. Rua da praia, Porto da Cruz. 92 618 9894), e a Around Freedom (96 187 4993). Em todas há aulas para todos os níveis e idades, vendidas isoladamente ou em packs. Dependendo do número de aulas compradas, os preços por sessão variam entre os 40€ e os 60€.

Porque o mergulho faz parte da lista de actividades obrigatórias em qualquer destino de mar, ir à Madeira e não descer às profundezas do Oceano Atlântico é deixar a coisa pela metade. Ao largo da ilha existem várias áreas naturais protegidas como o Parque Marinho Eco do Funchal, a Reserva Garajau e as Ilhas Desertas (há passeios guiados por marcação mas se a ideia era aproveitar um dia de praia entre a areia branca e o mar translúcido que acaba de ver nas fotografias do Google, pode já esquecer: visitar é possível, permanecer nem por isso). Mas voltando ao tema do mergulho: importa saber que a Madeira se caracteriza pela ausência de plataforma continental, facto que permite que se encontrem grandes profundidades bem perto da costa. Vai daí é de aproveitar a viagem para conhecer a fundo a biodiversidade local, rica em peixes pelágicos, mamíferos marinhos e tartarugas. Através do centro Explora Madeira pode inscrever-se em aulas de mergulho livre (em apneia) ou autónomo durante uma viagem de barco que acompanha e explica as diferentes espécies de fauna e flora presentes na Ilha. As viagens são combinadas directamente entre a escola e o cliente e os cursos de iniciação são sempre personalizados (para cada aluno, um instrutor), até um máximo de quatro pessoas por sessão.

Explore a reserva natural e observe a vida selvagem no seu habitat natural. A oferta parte de várias opções, desde viagem de catamarã, lancha rápida ou barco de passeio. Em qualquer das modalidades, conte com pelo menos 8h de passeio, das quais 3h serão passadas a conhecer a reserva natural, seguidas de uma aula de snorkeling ou mergulho ao largo das ilhas. Dependendo do operador escolhido – informe-se na recepção do hotel –, a viagem pode incluir almoço a bordo. Caso contrário, recomenda-se que leve uma mochila com os essenciais - água, muita água, snacks salgados e doces (ajudam ao enjoo, acredite!), uma muda de roupa de banho, agasalhos e chapéu. A viagem de barco dura cerca de 2h em cada sentido.