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Nos anos 60 e 70, a produtora britânica Amicus tornou-se conhecida, sobretudo entre os apreciadores do género, pelas várias antologias de contos de terror que lançou, os chamados portmanteau films.
Realizados por nomes como Freddie Francis, e assinados pelo escritor americano Robert Bloch, (autor, entre outros, de clássicos como Psico, adaptado ao cinema por Alfred Hitchcock, ou Night of the Ripper), ou adaptados dos comics de terror da editora EC, estes filmes eram compostos por um punhado de histórias sobrenaturais ligadas por um fio narrativo comum, em geral com um narrador que podia ser também protagonista de uma delas, e rematados por uma cruel surpresa final.
Entre estas fitas da Amicus constam títulos como O Jardim da Tortura (1967), de Freddie Francis, com Peter Cushing e Jack Palance, A Casa que Escorria Sangue (1971), de Peter Duffell, com Christopher Lee e Peter Cushing, ou Do Outro Lado da Sepultura (1974), de Kevin Connor (1974), de novo com Peter Cushing, e Donald Pleasence e David Warner.
Este Noites de Terror, que Jeremy Dyson e Andy Nyman adaptaram ao cinema a partir da peça de teatro de que são autores, tem uma estrutura semelhante à desses velhos filmes antológicos da Amicus, funcionando assim também como uma homenagem a essa tão britânica tradição do cinema de terror.
Nyman interpreta o papel principal da fita, Philip Goodman, um investigador céptico e racionalista, especializado em desmascarar burlões que reivindicam para si poderes paranormais e fenómenos alegadamente sobrenaturais.
Goodman é contactado por Charles Cameron, um velho e debilitado cientista que foi seu mentor, que o encarrega de resolver três casos que nunca conseguiu explicar. As três histórias vão perturbar Goodman gradual e profundamente, até chegarmos a um clímax arrepiante, e familiar para quem conhece este formato.
Noites de Terror é, do modelo narrativo às modalidades de terror sobrenatural que contempla, passando pelas influências e referências, um filme de boa cepa clássica dentro do género.
Por Eurico de Barros