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Quando Sacha Egreja era pequena, a sua tarde preferida no colégio era a de quarta-feira, dedicada aos lavores. A paixão por trabalhos manuais, no geral, e o dom para o tricot, em particular (ensinado pela mãe), continuaram pela vida fora – e hoje tem uma das únicas lojas em Portugal 100% dedicadas à costura. A The Crafts Company abriu em Cascais em 2014 e não vende apenas novelos e meadas, linhas e dedais, tesouras e caixas de costura: tem uma agenda animada de cursos e workshops e uma casa de chá aconchegante e familiar, para coser ou trocar dois dedos de conversa enquanto se bebe uma bebida quente e se come uma fatia de bolo caseiro.
“A costura está a ressuscitar. As pessoas querem sair das redes sociais, desligar, reconectar-se”, diz Sacha à Time Out Cascais de avental aos quadradinhos. “Quando estamos no telemóvel, temos imensas notificações e isso distrai-nos. Mas quando pomos o telefone de lado e nos concentramos, cada ponto, cada malha fazem-nos entrar num estado pré-meditativo. Fica difícil parar. Entre nós, costumamos dizer: ‘Só mais uma carreira!’ É um vício maravilhoso.”
O vício tornou-se num projecto de vida com o apoio da DNA Cascais (agência de apoio ao empreendedorismo, inovação e comércio local no concelho), que tratou do plano de negócio. Os fornecedores, Sacha já conhecia como praticante. “Eu sabia o que queria empiricamente, sonhava com isto desde pequenina. Mas, na prática, não sabia como concretizar.” Uma coisa era certa: à loja de rua era preciso acrescentar algo diferenciador. “Só a vender materiais não ia longe. Precisava de ter as aulas associadas. Assim, a loja criava a necessidade das aulas e as aulas criavam a necessidade da loja. Uma economia circular.”
Ao círculo juntou-se ainda outra ideia, especialmente depois do Covid, altura em que muita gente se habituou a comprar online. Por coincidência, a loja vizinha, do mesmo senhorio, fechou. “As clientes iam sempre dizendo: ‘Sacha, agora sabia bem era um chá e scones.’ Então decidimos ficar com a loja ao lado e abrir uma casa de chá”, conta. O marido, Diogo, sempre deu a maior força – e hoje, já reformado, faz-lhe companhia a tempo inteiro.
Para decorar o espaço, foram buscar heranças de família. “Nós somos uns sentimentalões, então tínhamos tudo dos nossos pais guardado numa garagem. O café está cheio de coisas deles: das loiças à mobília.” Entre um sofá confortável, cadeirões, mesas e cadeiras, não falta espaço para beber um café biológico ou um chá entre pontos e nós e para comer qualquer coisinha.
Em pratos de pé com tampas de vidro, brilham uma tarte de maçã crumble (4€), um bolo de cenoura com nozes pecan (3,50€), um de laranja (3€) e outro de iogurte (3€), brownies de chocolate (2,50€), tarte de amêndoa (3,50€), tarte de limão merengada (4€) e scones (3€), para barrar com doce e manteiga. Há ainda mini-travesseiros e queijadas, tostas e torradas, gelados, cerveja e vinho.
Por baixo da loja e da casa de chá, ficam as salas dedicadas às aulas. E nem tudo anda à volta das agulhas: além dos clubes de crochet, de tricot, de costura e de mending, a The Crafts Company organiza workshops de escrita de cartas e serve de ponto de correio para pen pals desconhecidos trocarem ideias. Escritas à mão, claro.
Praça Dr. Francisco Sá Carneiro 4 A e 4 B, Cascais. Todos os dias 10.00-18.00