Visconde da Luz: 50 anos a levar tradição à mesa

No centro de Cascais, rodeado por um jardim e com ar de chalet que convida a ficar, mora uma das instituições com mais tradição da vila. O restaurante Visconde da Luz, que assinala meio século de vida no dia 11 de Janeiro, mantém a mesma premissa que o fez atravessar gerações: qualidade, serviço e tratar todos os clientes como se fossem parte da família.

Fundado em 1976, nasceu de uma decisão arriscada. “Eram três jovens funcionários do João Padeiro, que era o melhor restaurante de Cascais na altura [entretanto encerrou]. Decidiram juntar-se e inclusive compraram este edifício ao próprio patrão, que acreditou que eles conseguiam vencer na vida”, recorda à Time Out Ana Cerqueira, sócia-gerente e filha de Manuel Cerqueira, um dos fundadores. O projecto começou como um verdadeiro negócio de família: eles na sala, as mulheres na cozinha, num modelo que ajudou a definir a identidade da casa e que ainda hoje se reflecte na forma como o restaurante se apresenta.

O Visconde da Luz vingou e passou a fazer parte da vida dos cascalenses principalmente pela selecção de peixe e marisco. “Um dos peixes que se tornou a excelência da casa é o linguado (72€/kg). O linguado frito com batata frita caseira é o ex-libris”, sublinha Ana . A ligação ao mar continua a ser um dos pilares do restaurante e está à vista numa ementa onde brilham entradas clássicas como as gambas "al aguillo" (18,80€) ou amêijoas à Bulhão Pato (28€) e pratos como o robalo ao sal (62,80€/Kg), o pregado (72€/kg), o polvo à lagareiro (29,80€), a cataplana de marisco (62€) ou arroz de marisco (53,80€), sempre com uma atenção obsessiva em relação à frescura do produto. “Nós destacamo-nos pela qualidade dos produtos e pelo serviço”, resume a herdeira.

Se é daqueles que acredita no velho dito de "o peixe não puxa carroça", pode experimentar as carnes, que vão do Chateaubriand (68,80€) às mais tradicionais iscas à portuguesa (25,80€), com batata cozida como deve ser. E não vale sair sem passar pelas sobremesas, com clássicos como pudim flan, toucinho do céu ou tarte de amêndoa. Obrigatória é a tarte de maçã especial com gelado. 

Dia de cozido

Ao celebrar os 50 anos, o Visconde da Luz decidiu também olhar para dentro e recuperar pratos que marcaram a história da casa. É o caso do cozido à portuguesa (35€ por pessoa) que vai ser servido na festa de aniversário a 11 de Janeiro. “O cozido tem sido uma surpresa. Voltámos a servir após a pandemia, porque alguns clientes nos solicitaram. A aderência foi de tal forma que ficou”, explica Ana Cerqueira. Servido apenas duas vezes por mês, para não perder o carácter especial, tornou-se um ritual de Inverno e um dos pratos mais aguardados pelos clientes habituais. “É muito requerido, tanto que os clientes estão sempre a ligar a perguntar se há.” O segredo está “na quantidade e na qualidade”, com um cozido feito “à moda antiga”, com várias carnes, enchidos, legumes escolhidos a rigor e longas horas de cozedura para apurar os sabores.

A longevidade do Visconde da Luz construiu-se também fora do prato. “O serviço para nós é aquela batalha diária em que o cliente tem que entrar pela porta e sair daqui quase como um amigo”, descreve Ana, sublinhando a importância de um atendimento personalizado, atento, onde nada falha à mesa. Se, por exemplo, pedirem o linguado frito, este é preparado e cortado antes de ser servido na mesa – claro que se preferir fazer a empreitada com as suas próprias mãos, também o pode fazer.

Essa filosofia ajudou a transformar o restaurante num ponto de encontro de famílias – algumas já vão na quarta geração – e num local mítico, recheado de histórias e personalidades. Ao longo dos anos passaram pela casa políticos, futebolistas, actores e personalidades internacionais.

O Presidente Marcelo Rebelo de Sousa é uma presença especial na memória da equipa. “Vinha cá regularmente antes de ser presidente e tinha sempre uma mesinha onde fazia as suas escritas, com as duas mãos ao mesmo tempo”, recorda Ana. Eusébio, Ayrton Senna e Cristiano Ronaldo, este último ainda antes de se tornar uma celebridade global, são outros nomes ligados à história do restaurante, mesmo que muitos desses momentos não tenham ficado registados em fotografias nas paredes.

O futuro, garante a sócia-gerente, passa por conseguir manter aquilo que foi feito neste meio século. “O desafio diário é manter e trazer novos clientes. Afastar a ideia de que este é um restaurante chique onde não se pode entrar.” A aposta nas redes sociais, a abertura às gerações mais novas e a recuperação de pratos históricos fazem parte do caminho, sempre com o objectivo de continuar a ser “a casa das pessoas”. 50 anos depois, o Visconde da Luz continua a provar que tradição e actualidade podem sentar-se à mesma mesa – desde que haja tempo, dedicação e um bom linguado frito.

Visconde da Luz, Jardim Visconde da Luz (Cascais). Qua-Seg 12.30-16.00; 19.00-23.00