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Quem visita o Pow Chicks sem a lição estudada, pode pensar que este restaurante é um franchise histórico com origem nos Estados Unidos, mas não. É português e de história bem recente. Depois de dois anos a servir hambúrgueres de frango numa dark kitchen em Alvalade, abriu em Julho de 2025 o primeiro espaço físico, no Campo Pequeno, Lisboa, e, a 5 de Janeiro, inauguram a segunda loja. A mais recente morada fica no Estoril, junto aos jardins do Casino, numa zona que o próprio projecto quer ajudar a afirmar como destino gastronómico.
“A razão pela qual a Pow Chicks nasceu é porque há uma lacuna no mercado – e ainda temos muitas cidades para cobrir”, explica Afonso Torres, brand manager. Depois do sucesso de uma foodtruck em Cascais, em 2024, a marca procurava uma localização na linha de Cascais para poder servir clientes e estabelecer-se a tempo inteiro — além da dark kitchen que já abriram em Carcavelos — e encontrou no Estoril “uma oportunidade que fazia todo o sentido”. Além de viverem na zona, acreditam que o espaço está a transformar-se num destino com várias opções de comida. A lógica, garante, não é rivalizar, mas complementar: “Ninguém está a competir com ninguém. Estamos todos a complementar para que as pessoas saibam que podem vir aqui e que vão ter boas opções de comida.”
A estética retro e o ambiente que remete para os diners norte-americanos dos anos 1950 e 60 ajudam a criar a ideia de conceito importada. “Quando abrimos no Saldanha, perguntaram-me de onde é que trouxemos esta marca”, conta entre risos. Mas fazem questão de sublinhar que não trabalham em regime de franchising. “As lojas são todas nossas, pelo menos, por agora. Queremos ter o controlo do produto.” O objectivo é garantir consistência: “As técnicas usadas são as mesmas, as temperaturas, os tempos, é tudo um padrão extremamente rigoroso”.
No Estoril, a principal diferença está no tamanho. Se no Saldanha a lotação interior é reduzida, aqui há mais espaço e uma esplanada com 26 lugares. “Acabamos por ter o triplo do espaço interior e quase o dobro do espaço exterior”, diz Afonso.
À mesa, a proposta mantém-se focada. “Nós não somos só uma loja de frango frito. Nós não temos ‘tenders’, não temos ‘wings’. Nem vamos ter. Nós somos uma hamburgueria de frango frito artesanal”.
A carta concentra-se então em cinco hambúrgueres de frango, todos preparadas com coxa desossada, temperada, panada manualmente e frita na hora. A The Pow Chick’s (8,90€) junta cheddar, bacon e picles com molho da casa; a Hot Honey Chick’s (8,90€) aposta no contraste entre o mel picante e a maionese pow; a Chili Chick’s (8,90€) cruza cheddar, jalapeños e cebola caramelizada; a Cheese Chick’s (8,90€) reforça o lado guloso com queijo derretido em abundância; e a Farm Chick’s (8,90€) segue uma linha mais fresca, com cheddar branco, alface, tomate e cebola roxa.
Para completar, há batatas fritas e vários petiscos fritos: cheese balls, chicken bites, jalapeños cheese e Mac and Cheese Balls, todos a 4,90€. Nas bebidas destacam-se os milkshakes (4,50€) de baunilha com morango ou manteiga de amendoim – em alternativa, há cerveja (Coors) e refrigerantes orgânicos – e nos doces brilham as cookies (3,50€) de red velvet ou chocolate.
O plano passa por crescer – e depressa. “O nosso conceito é abrir, ter uma expansão bastante agressiva. Vão ser quatro lojas em nove meses. Portanto, para uma marca independente é muita fruta.” Querem reforçar a presença geográfica e assumir-se como referência: “A nossa ideia é ser, claramente, a marca pioneira de frango frito em Portugal.” A convicção vem da análise de mercados internacionais e da crença de que o frango frito será “o próximo grande conceito nesta categoria de fast casual”.
Depois do Estoril, a próxima paragem do Pow Chicks já está definida: a Graça, em Lisboa. Mas, para já, vão focar-se em deixar os clientes no Estoril de barriga cheia e com um sorriso na cara.
Av. Clotilde, 240 (Cascais). Seg-Dom 12.00-23.30