[category]
[title]
Estamos a poucos metros de distância das históricas caves onde se armazena um dos mais famosos e cobiçados fortificados do mundo, mas aqui respira-se novidade. No último piso do hotel Forte de Gaia, nasceu o Renata Restaurant & Terrace (ocupando o lugar do Dona Maria, o anterior restaurante do antigo The Lodge Porto Hotel), que surge agora com um conceito diferente, mais arrojado, mas também focado na tradição portuguesa. Além de um novo nome, o espaço tem, desde Janeiro, o chef Nuno Ferraz ao leme e passou a ter também uma abordagem mais moderna à gastronomia tradicional portuguesa, cruzando-a com influências dos países lusófonos. A nova carta já está disponível e quer levá-lo numa viagem – sempre com o rio e a cidade à vista.
“Quisemos fugir um pouco daquilo que é o tradicional mais antigo e dar-lhe um toque de modernidade. O Renata é uma espécie de neta rebelde do Dona Maria. Por outro lado, decidimos apimentar um pouco mais o conceito e juntamos a gastronomia típica portuguesa com a influência do mundo, sobretudo dos países de Língua Portuguesa que influenciaram muito daquilo que temos actualmente na nossa cozinha – entre produtos, especiarias, gostos e paladares”, explica André Borges, director do hotel que, desde 2022, integra o grupo Autograph Collection. O foco, acrescenta, passou por diferenciar o espaço de outros locais da cidade, com uma maior aposta na cozinha de autor e sem retirar a essência portuguesa e tradicional que muitos dos clientes procuram por aqui.
Se só o cenário que se avista através dos janelões já conquista muita gente, a comida e o ambiente do Renata Restaurant & Terrace complementam a oferta do hotel, com uma carta que privilegia ingredientes sazonais e produtores locais. "A minha ambição é construir uma cozinha honesta, elegante e memorável, que respeite o produto e surpreenda pela execução”, sublinha o chef. Com um percurso consolidado na hotelaria de luxo e em cruzeiros internacionais, Nuno Ferraz tem mais de 20 anos de experiência, com passagens por espaços como o The Yeatman Hotel, onde integrou a equipa do restaurante com duas estrelas Michelin, o Six Senses Douro Valley, o Grande Hotel do Porto e diversas companhias de cruzeiros de luxo na Europa, tendo recentemente voltado de uma experiência na Dinamarca. Agora, explica, era o “momento certo” para regressar ao Porto e colocar em prática toda a sua experiência.
Uma viagem pelos sabores da lusofonia
À mesa chegam os primeiros pratos da nova carta Primavera/Verão. Nas entradas, brilham um fresco funge de ervilha (9€), com ovo cozinhado a baixa temperatura, espargos crocantes e chalota frita; um saboroso tártaro de novilho curado (15€), com molho tandoori indiano, gema e tosta de sementes; ou a tradicional isca de bacalhau da Islândia (16€), com broa de milho torrada na base, salada de pimentos assados e recheio de molho verde. Há ainda um guloso croquete de leitão com chutney de pêssego e açafrão (14€) e também a cavala em Aperol (16€), com funcho e coulis de pimento assado. "Tudo é feito no momento, para garantir a frescura de cada prato", assegura o chef.
No que toca aos pratos pratos principais, e se for apreciador de carne, pode provar o ribeye (bife de boi) de raça minhota (34€), servido no ponto com batata gratinada com mistura de mandioca e molho de manteiga e salsa; mas também a bochecha de novilho à portuguesa (32€), acompanhada de arroz do Mondego com enchidos, chambão, tomate fresco e vinagre de cerveja preta. Aproveite e experimente ainda o bife do lombo “autóctone” nacional à portuguesa (29€), com batata rösti, bimis e molho à portuguesa com presunto. Todos os produtos, refere o chef, vêm de produtores locais e são da época.
Já nos peixes, destacam-se pratos como o robalo selvagem escalfado (34€), com aveludado de amêijoas, pak choi e moqueca de inspiração africana. A lula dos Açores (42€), crocante e acompanhada de cevada verde, tapenade de azeitona preta nacional e curgete, é um dos pratos que fazem parte da nova carta, bem como o polvo do Algarve lacado (32€), com mel, pimenta Sichuan, balsâmico, batata-doce e maçã. Nas opções vegetarianas, há couve-flor biológica em ras el Hanout (19€), com esparregado de espinafres, avelã, chimichurri, alho‑francês crocante e especiarias do norte de África e ainda gnocchi de batata e queijo da ilha (19€).
Chegando às sobremesas, é a chef Ana Lamela, responsável pela pastelaria do hotel, que dá um passo em frente para as apresentar. A grande estrela do restaurante mantém-se: um pastel de nata (10€) reinterpretado, numa versão diferente e mais contemporânea da iguaria portuguesa e que tem feito sucesso desde o tempo do Dona Maria. Mas há também novidades para provar, como é o caso da morcela doce dos Açores (8€), uma sobremesa que foi inspirada numa viagem da chef ao arquipélago, onde a entrada açoriana da morcela é um dos pratos típicos. No Renata, a chef decidiu transformar este prato numa sobremesa, com uma morcela feita de sésamo preto, caju torrado, baunilha e outros ingredientes. “É tudo portugalidade e lusofonia, porque o sésamo também estava nas rotas do caminho para a Índia”, explica.
A acompanhar toda a refeição, não falta uma carta de vinhos completa, com pequenos e grandes produtores portugueses. E uma agenda cultural à qual deve estar atento, com actuações ao vivo e DJ sets. Para apreciar sempre de olhos postos no Porto e no rio.
Rua de Serpa Pinto, 60 (Vila Nova de Gaia). Seg-Sex 12.30-15.00/19.00-22.00, Sáb-Dom 13.00-15.00/19.00-22.00
+ Esperança Verde. Quantas vidas cabem dentro de um restaurante de família?