Cinco coisas que só pode fazer em Braga

Se há coisa religiosamente levada a sério por estes lados, é a Semana Santa, a última da Quaresma e o período que vai do Domingo de Ramos ao Domingo de Páscoa. Decoram-se os altares das igrejas com flores e velas; os turistas enchem os hotéis e os restaurantes; abrem-se os Calvários – os oito quadros representativos da Paixão de Cristo que estão espalhados pela cidade e fechados durante todo ano –; instalam-se as rulotes de farturas e a música sacra ecoa pelos altifalantes. Às procissões seculares dos Passos e do Senhor Ecce Homo, juntaram-se, nas últimas décadas, outras duas que se tornaram também muito concorridas: a Procissão da Burrinha e a Procissão do Enterro do Senhor. A primeira conta a história que antecedeu a Páscoa, focando-se em episódios como o chamamento de Abrãao, a escravidão no Egipto, a saga de Moisés e a infância de Jesus, incluindo a sua fuga, nos braços de Maria, que ia montada numa burrinha. Já a Procissão do Enterro do Senhor é uma das mais solenes e comoventes. As matracas dos famosos farricocos vão silenciosas e as bandeiras e os estandartes arrastam-se pelo chão. Os farricocos, símbolo da cidade, vestem túnicas negras, têm a cabeça coberta e percorrem a cidade descalços, empunhando as matracas, uma espécie de máquina de fazer ruído. Apesar de nesta procissão não se fazerem ouvir, na Procissão do Senhor Ecce Homo abrem o cortejo e assustam almas mais sensíveis.

Bracara Augusta foi uma importante cidade há cerca de dois mil anos e as suas ruínas arqueológicas despontam um pouco por todo o lado, lembrando-nos da imponência desses tempos. Na colina do Alto da Cividade foram descobertos, em 1977, os primeiros vestígios das termas públicas romanas. Anos mais tarde, nas suas imediações, foram também encontradas ruínas do que terá sido um anfiteatro de grande valor patrimonial. Espreite ainda a Fonte do Ídolo, do século I, muito bem preservada, e parte de um aqueduto com mais de 90 metros de extensão, que viu a luz em 2005, enquanto se construía a Escola de Direito da Universidade do Minho. Se quiser ficar a conhecer tudo isto e muito mais, nada melhor do que uma visita ao Museu de Arqueologia D. Diogo de Sousa, que se dedica a preservar, documentar e divulgar a história da ocupação humana do território, sobretudo durante a Época Romana. Depois da aula de História, o lazer. Todos os anos, em Maio, Braga recua no tempo e veste-se a rigor com togas, túnicas e coroas de louros e de flores nas cabeças, para receber, durante uma semana, a Braga Romana, evento que pretende recriar o quotidiano romano na antiga Bracara Augusta. Há barraquinhas com artesanato, comida, bebida e muita animação pelas ruas, de espectáculos com fogo a recriações de actuações de lutadores como se estes estivessem no Circo Máximo, em Roma. Ao longo dos cinco dias que dura o evento é possível ainda visitar acampamentos de legionários, participar em jogos, admirar cavalos e aves de rapina e assistir a celebrações solenes (e a sério), como um baptizado e um casamento.   

As pastelarias e doçarias da cidade são um assunto sério. Porta-estandartes do que de melhor aqui se faz, orgulho não lhes falta quando servem à mesa aquilo que preparam com experiência e carinho. Na Doçaria Cruz de Pedra, por exemplo, faz-se um pudim Abade de Priscos bem guloso, seguindo à risca a receita original – onde entram muitos ovos, vinho do Porto, toucinho, canela e manteiga. Peça a dose individual que vem acompanhada por um cálice de aguardente velha fresquinha. Já na Doçaria São Vicente, verdadeira instituição gastronómica na cidade, com quase 200 anos, a clientela habitual não passa sem outros exemplares, como os moletinhos, uma espécie de pãezinhos doces; os sameirinhos, uns barquinhos de massa estaladiça com recheio de doce de ovos e amêndoa, que foram criados pelas freiras do Santuário do Sameiro; ou as viúvas, um pastel com recheio de ovos, açúcar, amêndoa e canela. Num edifício renovado junto ao Arco da Porta Nova, fica a Tíbias de Braga, casa que tem nas famosas tíbias o seu ex-libris. Preparadas com massa de choux, são recheadas com diferentes sabores: clássico (creme de pasteleiro), avelã ou café. E já que aqui está, leve para casa um embrulho com Fidalguinhos para comer com o chá. Estes biscoitos têm um aspecto caricato: são finos e entrelaçados, como as pernas dos fidalgos que não precisavam de trabalhar.

Há qualquer coisa de ritual pagão na criação de um sino. É enterrado antes de nascer e sai da terra queimado, coberto de fuligem e pó. É robusto, pesado e forte. E o esforço dos homens que o trabalham e desenterram é grande. A paixão também. Alguns já deram à luz centenas de sinos. Trabalham há mais de 40 anos na Fundição de Sinos de Braga de Serafim da Silva Jerónimo, fundada em 1932 e a única em Portugal activa neste ofício. Agora é preciso poli-los, para que brilhem, e afiná-los para que ressoem, enfeitando carrilhões e campanários. Mas antes disso há ainda muito a fazer. Um trabalho tão bruto quanto encantador. Primeiro fabricam-se dois moldes, um para o perfil interior e outro para o perfil exterior do sino. O molde interior é o primeiro a ser criado e, sobre este, é feito um outro, o chamado falso sino, que é feito com material refractário, preparado para aguentar altas temperaturas, e coberto por uma película fina de cera. Após um período de secagem de vários dias, separam-se os moldes. Cria-se um espaço entre ambos, para onde o bronze será vazado, e aquece-se o forno. Mas um sino nunca nasce só, até porque o processo é dispendioso. Quando o forno é elevado ao ângulo perfeito para que se comece a verter o bronze, que borbulha a 1040ºC, já há mais moldes de sinos enterrados no chão. O metal fundido segue através de canais de tijolinho até cada um deles, soterrados numa vala. Assim que o sino arrefece, parte-se o molde e ele nasce. Único.

Visitas sob pedido e marcação para geral@jeronimobraga.com

É provavelmente um dos mais peculiares costumes bracarenses. Dita a tradição que, na véspera de Natal, umas horas antes da Consoada, família e amigos se reúnam junto à Casa das Bananas, na rua do Souto, para desejar boas festas e para beber um copo de Moscatel e comer uma banana. Há muitas teorias quanto à origem desta insólita romaria que enche as principais artérias do centro histórico, mas a mais consensual é aquela que relata que o dono oferecia as bananas, que ficavam muito maduras, aos clientes que por lá apareciam para beber um Moscatel. Ao que parece, as duas coisas juntas caem que nem ginjas e a prática começou a ganhar adeptos que foram trazendo amigos e conhecidos. O Natal do Bananeiro é hoje conhecido aqui e além-fronteiras, tendo atraído a atenção da imprensa estrangeira e conquistado os turistas que visitam a cidade nesta época do ano. Se nunca participou em nenhum, tome nota: deixe o carro em casa; traga a sua garrafa de Moscatel e o seu cacho de bananas (também pode comprar no local, mas prepare-se para as filas); deixe a mesa pronta e o bacalhau da Consoada já adiantado.