Igreja de Santiago

É por Tavira que passa o troço algarvio do Caminho Português de Santigo: a cidade tem uma forte ligação à tradição peregrina jacobeia, não só porque foi conquistada aos mouros pelos templários da Ordem de Santiago, mas acima de tudo pela tradição religiosa que se enraizou nesta região. Apesar da Igreja de Santiago não ser a mais bonita da cidade, é aí que se encontram as primeiras vieiras e setas amarelas que apontam a Santiago de Compostela. Atendendo à orientação do templo, diferente da tradicional orientação a nascente das igrejas medievais, suspeita-se que este tenha sido construído sobre uma antiga edificação do período muçulmano. A fachada principal apresenta um exuberante medalhão setecentista que exalta a figura do padroeiro, Santiago, representado como guerreiro, recordando a lenda da sua milagrosa aparição numa batalha travada durante a reconquista cristã. No interior, destaca-se a capela lateral do Santíssimo que apresenta alguns vestígios renascentistas, de meados do século XVI, nomeadamente a abóbada e uma recôndita escultura em relevo, situada no frontal de altar, representando os Instrumentos da Paixão de Cristo e os quatro Evangelistas. À entrada desta capela, realce para os célebres Painéis de Santa Maria, um conjunto de pinturas sobre madeira, dos séculos XV e XVI, representando São Pedro, São João Baptista, São Brás e São Vicente, originalmente expostos na vizinha igreja de Santa Maria.