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Os transportes públicos são essenciais para nos levar de um ponto ao outro, mas torna-se um bónus bem agradável quando o trajecto é rodeado por uma beleza de cortar a respiração. Felizmente para os residentes de Helsínquia, essa passou a ser a realidade sempre que viajam na recém-ampliada rede de eléctricos da cidade, já apelidada pelas autoridades regionais de transportes como a "mais bonita do mundo".
Segundo a Railway Gazette, a linha – baptizada de Kruunusillat ("Pontes da Coroa") – encurtou a viagem de 11 quilómetros entre o centro de Helsínquia e o subúrbio insular de Laajasalo para apenas 5,5 quilómetros, sendo servida pelas carreiras 11 e 12. O troço agora inaugurado arranca em Hakaniemi, de onde um ramal de 6,7 quilómetros segue para leste até Hopealaakso e Yliskylä, enquanto uma extensão de 1,2 quilómetros liga Hopealaakso a Kruunuvuorenranta.
O projecto representou um investimento de 463 milhões de euros e envolveu a construção de três novas grandes pontes: a Ponte Merihaan, situada a três metros acima do nível do mar e com 422 metros de comprimento; a Ponte Finkensilta, com 293 metros de extensão a sete metros acima da água; e a Ponte Kruunuvuori, que valeu, por si só, 123 milhões de euros. Com 1191 metros de comprimento, é agora a ponte mais longa da Finlândia. Todas as três integram vias para eléctricos, ciclovias e passeios pedonais, estando o acesso rodoviário vedado a quaisquer veículos que não sejam de emergência.
Foi uma obra de longa gestação. A ideia integrava o plano urbano de Helsínquia já em 2002, tendo a opção pelo eléctrico recebido luz verde seis anos mais tarde. A construção arrancou em 2021 e, apesar de a abertura estar apontada para 2027, os trabalhos ficaram concluídos ligeiramente antes do prazo previsto.
A rede de eléctricos de Helsínquia já gozava de excelente reputação junto dos habitantes locais. Este ano, a capital finlandesa ocupou o nono lugar no ranking da Time Out das melhores cidades do mundo para transportes públicos, impulsionada pelos rasgados elogios dos residentes no nosso inquérito anual sobre a vida na cidade.
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