Adoce a boca com estas pastelarias em Benfica

A Califa abriu em 1968 e é uma das mais altas referências pasteleiras (e croqueteiras) da cidade. Foi o primeiro café do bairro com projecção no resto da cidade e tem três pisos: no primeiro andar fica o restaurante, café no R/C e a magia acontece toda na cave. É daí saem as estrelas da companhia: além dos croquetes, foi aqui que nasceu o Pastel de São Domingos de Benfica, após um desafio lançado pela junta de freguesia às suas pastelarias de fabrico próprio. Condição? Ter alfarroba, em homenagem à vizinha Quinta da Alfarrobeira. Vencedores são também os bolos de chocolate Garibaldi (uma breve pesquisa no google para quem não sabe ajuda a esclarecer), os babás cheios de creme, ou o famoso bolo indiano de café. Ao quilo é possível encomendar bolo rei, bolo de chantilly com morangos ou ananás, castelão ou brigadeiros. 

A pastelaria n.º1 – a Fim de Século – fica noutra artéria da freguesia, na Rua João Frederico Ludovice, mas sai igualmente bem servido neste espaço mais pequeno localizado na Estrada de Benfica. Afinal, em 2016 a Fim de Século sagrou-se vencedora do concurso “O melhor pastel de nata”, organizado pelo festival Peixe em Lisboa. Há croissants de batata doce e umas tarteletes de gila, laranja e amêndoa que valem a pena a visita – isto para não falar das miniaturas. 

É um daqueles clássicos incontornáveis e à moda antiga - o espaço é grande e é comum o barulho de fundo a várias horas do dia, mas acaba por ser uma daquelas pastelarias onde já foram os avós e agora vão os netos, ou todos juntos como se quer. A montra de pastelaria é diversa: dos queques húmidos aos quindins, dos eclairs aos jesuítas. Ah e se levar com umas piadolas dos empregados do tipo "copo d'água ou um copo com água?" não vale a pena sair aborrecido – lembre-se que foi lá para adoçar o bico.

A pastelaria Evian tem os melhores exemplares daquela espécie triangular que não obedece a religiões – a não ser que pertença à dos gulosos – a que chamam de jesuítas. São pequenos mas pesadinhos, carregados de doce de ovos e cobertos de pedaços de amêndoa. Se tudo correr bem, não teremos nenhum Marquês de Pombal a querer expulsar esta ordem da doçaria de Benfica, como no século XVIII fez com a ordem religiosa. As enchentes nas manhãs de fim-de-semana, antes daquelas idas ao Mercado de Benfica, são provocadas não só por estes bolinhos mas pela montra apetitosa que a Evian apresenta. Vai-se a ver e os croissants são uma maravilha e os palmiers um desafio aos que não aguentam um bolo que sai fora do prato. 

O Defacto tem dois espaços em Benfica: um quiosque ao pé da junta de freguesia e uma loja onde a montra faz salivar os gulosos. O Defacto Cake tem tudo o que pode imaginar do universo de cake design e festas. Mas tem algumas mesas dentro da loja e uma esplanada nos dias bons para beber um café e comer bolo à fatia. 

A Cookies Bakery tem bolachas à americana (não confundir com “bolacha americana”), cookies generosas, bem recheadas, onde cada dose corresponde a pelo menos dois pecados mortais. É chegar ao mercado e seguir o cheiro – ou procurar a janela cor de laranja. Um conselho: peça uma choco-bomb (recheio de nutella) e uma fudge, coma num banco de jardim e não conte a ninguém. Mas se o glúten lhe atiça as entranhas, há bolacha de cacau sem farinha.