Cinema: foi há 40 anos que Rocky se estreou em Lisboa

Levou quase um ano a chegar às telas lisboetas e quando chegou – pode dizer-se com propriedade – já trazia larga bagagem. Bagagem, ou fama. Quando estreou não foram os esclarecidos que correram aos cinemas, que se encheram de povo ignorante dessas opiniões, para quem, aliás, a história se resumia a um conto de sacrifício, superação e vitória de fácil empatia. O que é verdade neste episódio inicial, dirigido por John G. Avildsen, com argumento de Sylvester Stallone propriamente dito, onde Rocky Balboa inicia sua saga disputando o título mundial de pesos-pesados com o super-campeão Apollo Creed (Carl Weathers), e ainda introduz personagens que a série tornará célebres, senão, em determinados momentos, mesmo fundamentais, como o velho treinador Mickey Goldmill (Burgess Meredith) e a mulher do pugilista, Adrian Pennino (Talia Shire).

Até para os devotos é um pouco penoso ver o segundo episódio das aventuras de Rocky Balboa, tamanha a confusão da sua realização. Já casado com Adrian, a gozar da fama e do dinheiro ganho no combate (que perdeu à justa) do primeiro filme, mais ou menos com a cabeça a pensar numa profissão com menos dor. Porém, a carreira publicitária não corre nada bem. Rocky perde os patrocínios, entra em crise existencial, passa por uns empregos – enfim – merdosos e, finalmente, compreende que a sua vida é o pugilismo. No primeiro filme que dirige (o que quase sempre repetirá no futuro), Stallone, enquanto Balboa, por portas e travessas, consegue convencer Creed (entretanto assediado pelos fãs devido à sua pouco convincente vitória e conservação do título) a um combate de desforra. Que acontece, claro. E que Rocky Balboa vence com muita cor e sacrifício para acabar coroado como campeão do mundo.

Outra vez cheio de dinheiro e sem necessidade de andar ao murro, Balboa faz vida de publicidade e participação em múltiplos programas de televisão. Depois de defender o título mais de uma vez começa a pensar em reforma. Contudo, o seu principal opositor, James “Clubber” Lang (interpretado por Mr. T, um figurão da televisão dos anos 80), desafia-o em público com aquela verve própria de boxeador. Rocky, nativo de Filadélfia, mas italiano lá no fundo, pulsando a sangue latino efervescente, não resiste ao desafio. E lá vai, depois de ter de lidar com o ataque cardíaco do treinador mesmo antes do combate, levar uma tareia do candidato que o manda ao tapete logo no segundo “round”. Derrotado o campeão, morto o treinador, é o velho rival, Apollo Creed, quem vai tirar o herói da fossa, treiná-lo ao estilo nova escola e preparar o homem para dar um tareão a Lang que o deixa de borco no chão do ringue. A cereja em cima do bolo do terceiro tomo da saga é o combate, homem a homem, sem câmaras nem público, entre os dois rivais, agora literalmente unha com carne. Chato é só se ver o primeiro golpe.

Por esta altura a saga de Rocky Balboa entra em modo político. Para compreensão popular diga-se que foram os anos da presidência de Ronald Reagan e que a Guerra Fria poucas vezes esteve mais quente do que nestes meados da década de 1980. Portanto, enquanto o lutador andava na sua calma vida com o seu novo compincha, Apollo Creed, as forças do poder congeminaram um combate com o super-homem soviético, sujeito treinado com recurso a alta tecnologia, um tal Ivan Drago (Dolph Lundgren). Balboa não vai na conversa. Creed toma o seu lugar e morre à brutalidade de Drago. Rocky, agora, já não se fica. Vai daí desafia o soviético para um combate, em Moscovo, no dia de Natal. E leva mais porrada do que alguma vez levou em toda a série. Mas adivinhem quem ganhou…

John G. Avildsen volta à realização, e, como sempre, Sylvester Stallone controla o argumento. Na sequência do combate com Drago, Balboa é diagnosticado com danos cerebrais e obrigado a abandonar a profissão. Como um mal nunca vem só, a fortuna desaparece nas mãos de um pouco escrupuloso contabilista. A família, sem dinheiro, regressa ao seu antigo bairro, Adrian ao seu emprego na loja de animais, enquanto Robert Jr. (interpretado pelo filho do protagonista, Sage Stallone) enfrenta uns rufias na escola, e Rocky reabre o ginásio de Mickey. Estamos nisto quando o ex-pugilista descobre o talento de Tommy Gunn (na vida real o também lutador Tommy Morrison), desenvolve seus dotes e, está feito, o rapaz vai a caminho do combate pelo título do mentor. É então que entra em cena um agente desportivo, o qual convence o novo candidato de que o Rocky é um peso morto na sua carreira. O povo, contudo, não esquece nem perdoa com facilidade, e, conhecedor da traição ao seu treinador, cada vez que Tommy, entretanto tornado campeão do mundo, surge em público, é insultado. Ora, com gente demais a cuspir-lhe na cara que não é o novo Rocky quem quer, o rapaz exalta-se e desafia o lendário pugilista. Este não aceita, mas não se importa em travar com Tommy um verdadeiro combate de rua, daqueles sem luvas nem nada. Pois. Mais uma vez: adivinhem quem ganhou? E, já agora, quem resolveu os problemas do filho com os rufias da escola, quem foi?

Chegados ao filme final da série (depois virá Creed, mas isso é outra conversa), Sylvester Stallone volta a acumular realização com argumento e interpretação, e aparece em cena há muito retirado. Com a mulher morta, o filho ainda problemático e ausente, Rocky abre um restaurante. Até ao dia em que um canal de televisão desportivo apresenta, em simulação de computador, o que seria um combate entre o veterano campeão e o actual, Mason Dixon (Antonio Tarver), o que levanta alta especulação, leva Rocky a compreender que ainda é um pugilista, e, evidentemente, a aceitar o repto e subir ao ringue com o outro. A luta é justa e renhida (e provavelmente a mais bem filmada de toda a série). Rocky perde, mas por um tecnicismo. E, na última cena, é visto junto à campa de Adrian, dizendo “Yo Adrian, we did it” com orgulho. Fim.