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Muita calma ao pronunciar o nome deste restaurante em voz alta. Nem todos os ambientes podem ser os mais adequados e nem toda a gente poderá ter o mesmo nível de receptividade ao convite. Chama-se KerAlho, trocadilho cunhado por Saul Ricardo, quando tinha apenas nove anos, e abriu em Dezembro do ano passado na Mouraria. Nas redes sociais, sobretudo no Instagram e no TikTok, tornou-se viral – não propriamente pela sofisticação do seu fine dining, pela cozinha sazonal ou por ser um acérrimo defensor do farm to table (palavrões iguais ou piores) –, mas por cair no goto da maioria, ou de muitos, pelo menos. E tudo o que faz rir, regra geral, tende a propagar-se depressa.
Escutámos a piada, rimo-nos q.b. e resolvemos aceitar o convite para ir jantar ao KerAlho, sem nunca esperar, no entanto, que o slogan "Bitoque Abras" fosse levado à letra. A casa tem apenas dois pratos principais: os clássicos bitoque e bacalhau à Brás. Antes disso – e antes das próprias entradas –, algum contexto para o nome desconcertante. "O meu pai e a minha avó são de Mirandela e lá em cima dizem-se muitas asneiras. Sempre que ia visitar a minha avó, ela dizia-me: ah, o meu netinho do caralho. Achei que era um excelente nome para homenagear essa parte da minha cultura", explica Gonçalo Lopes, o proprietário, que está longe de ser um novato nestas andanças.
No final de 2022, abriu um restaurante vocacionado para pequeno-almoço e brunch, o Breakfast Lovers. Hoje, é uma cadeia, com sete espaços em Lisboa, dois no Porto e um em Portimão. Mas faltava qualquer coisa, nomeadamente o que jantar. E, de volta à mesa, pegamos no menu das entradas. É bem mais composto e fiel ao receituário tradicional português – pastéis de bacalhau (6 unidades, 9€), ovos mexidos com chouriço (9€), amêijoas à moda da casa, com caldo de marisco e mostarda no molho (9€), croquetes (9€), ao gosto de quem os prefere mais secos, com mistura de carnes e béchamel, e Camarão KerAlho (12€), uma dose generosa de gambas com um molho de marisco trazido do Breakfast Lovers (onde se servem várias derivações de ovos Benedict, incluindo uma de camarão).
O ambiente é descontraído, embora não nos pareça que pudesse ser de outra forma. A sala, um quadrado amplo adornado com pratos e travessas nas paredes, pode tornar-se barulhenta nas noites mais concorridas, o que dá ao KerAlho a informalidade que esperamos dele. Abre às 17.00, o que o torna uma opção para quem quer petiscar ao final de tarde, mesmo não tendo esplanada. A clientela, essa, é 98% portuguesa, garante Gonçalo. Um feito para um restaurante no topo da Mouraria, achamos nós.
Os pratos principais são os tais velhos conhecidos – um bitoque de molho saboroso, ovo a cavalo, arroz de manteiga e batatas fritas caseiras (15€) e o bacalhau à Brás (15€), ambos em doses bem servidas. Mas o menu de opções reduzidas tem os dias contados. Outubro vai trazer novidades na carta. Gonçalo Lopes fala num bacalhau gratinado, com cebolada, batata frita e maionese de alho e chouriço, numa massada de peixe e num arroz de pato com mais qualquer coisa à mistura. No capítulo das sobremesas, a mousse de chocolate (5€) é rainha, pelo menos para quem gosta dela bem doce e menos consistente.
Gonçalo diz-nos que o furor online se tem reflectido em casa cheia. Para o proprietário, jantar aqui é uma experiência memorável – se não for pela simplicidade da gastronomia portuguesa, que seja pelo nome do estabelecimento. "Quem vem ao KerAlho sabe que veio ao KerAlho. É um nome que não vai esquecer".
Largo das Olarias, 22 (Mouraria). Ter-Dom 17.00-22.00
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