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Além dos cocktails de improviso, a outra especialidade do Rumours é passar despercebido. Numa das ruas pouco movimentadas de Alcântara, o novo bar tem o dedo de Stefano Zampieri. Aliás, um dedo é pouco. Depois de quase 20 anos a desbravar os mistérios da mixologia, primeiro em Itália, depois em Espanha e no Brasil e, mais recentemente, em alguns dos mais prestigiados bares londrinos, o mestre mudou-se para a capital portuguesa e montou o próprio negócio.
"Há algum tempo que já queríamos vir para Lisboa. Viver em Londres já estava a tornar-se pesado", começa por descrever o proprietário do bar, estrategicamente posicionado na parte de trás do balcão. A passagem por Londres inspirou-o a explorar um conceito ainda pouco visto por cá – as prateleiras do bar cumprem os serviços mínimos no que toca ao sortido de bebidas, cabe aos clientes trazerem as suas próprias garrafas. A prática é conhecida como BYOB (bring your own bottle, ou traga a sua própria garrafa).
"É claro que um cliente pode entrar e pedir um mojito, mas isso seria muito aborrecido. O segredo é ir conversando com as pessoas, também para que surjam ideias de novas combinações. A meio da noite, elas já vão estar mais dispostas a arriscar", continua, em conversa com a Time Out. Atrás do balcão, Stefano nunca sabe o que o espera. Pede apenas que as garrafas venham seladas e que se evitem as bebidas mais cremosas e os sabores demasiado fortes. A partir daí, não há limites e o mixologista, que começou nestas lides com apenas 14 anos, está pronto para encarar qualquer desafio.
Não fomos despreparados e tirámos uma primeira garrafa do saco – vodka. Depois de uma entrevista introdutória, com vista a medir o gosto da audiência, as opções de combinação começam a saltar para cima do balcão. Se as espirituosas não abundam (ou, pelo menos, não estão todas à vista como nos bares convencionais), os restantes ingredientes chegam numa diversidade generosa.
"Vou preparar algo menos doce, então", assinala Zampieri. A partir de um elemento surpreendente, a rúcula, o cocktail nasce à vista de todos. Clara de ovo, xarope de ervas (com tomilho, alecrim e louro) e limão resultam num sour fresco e com um final herbal. Degustada e aprovada a proposta, servem-se os primeiros aperitivos.
A segunda garrafa surge em tom de provocação. É Baileys, uma das cremosas proibidas e que deixa antever um desfecho substancialmente mais doce. Stefano junta-lhe um pouco de Nutella, xarope de baunilha, um toque de vodka da garrafa anterior e um preparado de café. Tudo misturado no shaker e finalizado com canela, já no copo. "Também tinha funcionado com gengibre", acrescenta. O resultado é uma espécie de tiramisu de beber.
Vodca, rum e gin têm sido as bebidas mais trazidas pelos clientes do Rumours durante o primeiro mês de funcionamento. Por muito que goste de um cocktail preparado por Zampieri e volte a pedir uma segunda ronda, dificilmente o pedido será acatado. O objectivo é explorar sempre novas combinações e nunca repetir fórmulas, por muito vencedoras que sejam. Para ajudar à festa, há um manancial de xaropes e shrubs (preparados à base de fruta, açúcar e vinagre usados na coquetelaria).
Neste segundo capítulo, o dono do bar apresenta-nos uma das suas últimas receitas, um shrub de guanciale, whiskey e morango, aparentemente perfeito para adicionar a um cocktail com base de gin (a espirituosa foi gentilmente cedida por um dos clientes sentados ao balcão). Também o xarope de earl grey e a soda de toranja, perfeita para acompanhar a tequila, fazem parte da lista de truques que o mixologista tem na manga.
O Rumours ainda se está a adaptar ao espaço. Os interiores resultam de um do it yourself encabeçado por Alyne Regiori de Araújo, a mulher de Stefano, que inclui a transformação de uma primeira sala, com abertura prevista para o início de 2023. "Estamos avaliando a possibilidade de abrir um café de dia com drinks de noite", resume ainda o proprietário. A segunda sala ficará reservada às experiências personalizadas. Estas têm um custo de 25€ por pessoa e duas horas de duração. Durante esse tempo, além de muitas trocas de impressões, são servidos, pelo menos, cinco cocktails por pessoa. A marcação deve ser feita previamente através do site.
Rua das Fontainhas, 36 (Alcântara). 92 623 1297. Qui-Sex 19.00-01.30, Sáb 17.00-02.00. Marcações: www.rumourslisbon.com
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