Sete missas do século XIX que precisa de ouvir

Ano de composição: 1802

A copiosa produção de sinfonias e quartetos de cordas de Josef Haydn (1732-1809) faz esquecer, por vezes, que ele também foi um prolífico compositor de música sacra. A Harmoniemesse foi a última da série de seis magistrais missas que compôs entre 1796 e 1802 para celebrar o aniversário onomástico da princesa Maria Hermenegild, esposa do príncipe Nikolaus II, da poderosa família Esterházy, que o compositor serviu durante boa parte de vida. A Missa n.º 14, estreada a 8 de Setembro de 1802, ganhou, 60 anos após a estreia, o título de Harmoniemesse, por dar proeminência aos sopros (designados em alemão por “Harmonie”). Foi a última obra terminada por Haydn, já que o declínio da sua saúde o impediu de compor nos sete anos de vida que lhe restavam.

[Gloria, por Eva Mei (soprano), Elisabeth von Magnus (contralto), Herbert Lippert (tenor), Oliver Widmer (baixo), Coro Arnold Schoenberg e Concentus Musicus Wien, em instrumentos de época, com direcção de Nikolaus Harnoncourt (Teldec/Warner)]

Ano de composição: 1809

A centena de obras sacras de Luigi Cherubini (1760-1842), um italiano que fez carreira em França, eram, no seu tempo, tidas em alta conta, mas estão hoje esquecidas. Entre essa produção conta-se uma dezena de missas de maturidade, compostas a partir de 1808 (perderam-se cinco missas “de juventude”), duas das quais se destinaram às cerimónias de coroação de dois reis de França, Luís XVIII e Carlos X.

Em 1808, Cherubini, desiludido perante o sucesso dos seus rivais no domínio da ópera, pensara em abandonar a composição e consagrar-se à pintura e à botânica, e foi com este intuito que aceitou um convite do conde Joseph de Caraman para passar uma temporada nos seus domínios, em Chimay (hoje na Bélgica). Porém, a solicitação de um agrupamento local para a composição de uma missa levou Cherubini a regressar à actividade – o Kyrie e o Gloria foram apresentados em Chimay, mas o resto da obra só foi concluída apenas após o regresso do compositor a Paris. Esta Missa em fá maior, dita “de Chimay”, foi a primeira das suas grandes missas.

[Gloria, pelo Coro e Orquestra Sinfónica da Rádio da Baviera (Bayerischen Rundfunk), com direcção de Riccardo Muti, numa gravação de 2003 (EMI/Warner)]

Ano de composição: 1823

A Missa Solemnis de Ludwig van Beethoven (1770-1827) não levou dois ou três séculos a erguer, como muitas catedrais, mas teve uma génese conturbada. Tudo começou quando o Arquiduque Rodolfo, o mais pontual do grupo de aristocratas que assegurava a Beethoven um confortável estipêndio, foi nomeado cardeal e, pouco depois, arcebispo de Olmütz. O Arquiduque vira já a sua munificência recompensada com a dedicatória de duas sonatas para piano, os concertos para piano n.º 4 e n.º 5, uma sonata para violino e o trio com piano conhecido como Arquiduque, mas, em Junho de 1819, Beethoven tomou a iniciativa de lhe prometer também uma missa para a cerimónia de elevação a arcebispo.

Chegou Março de 1820 e a dita cerimónia teve de ser abrilhantada com música de Haydn e Hummel, pois Beethoven esboçava ainda o Sanctus e dividia a sua atenção pelas Variações Diabelli. Ao mesmo tempo, como era seu hábito, tentava vender a missa por acabar a vários editores diferentes – num total de oito – aliciando-os com a garantia de que acabara de completar não uma mas duas missas. Pelo meio iria ser atormentado pela icterícia e compor as sonatas para piano op.109, 110 e 111, as Bagatelles op.119 e o quarteto de cordas op.127. E proporia a várias cortes o privilégio exclusivo de receberem uma cópia manuscrita por 50 ducados, com a garantia de que a obra não seria publicada – omitindo, está claro, que continuava a negociar com os editores.

Em Março de 1823 remeteu finalmente a partitura completa da missa ao seu paciente mecenas. A obra foi estreada em São Petersburgo no ano seguinte, por iniciativa de outro grande mecenas de Beethoven, o príncipe Galitzin.

[Kyrie, por Marlis Petersen (soprano), Elisabeth Kulman (mezzo-soprano), Werner Güra (tenor), Gerald Finley (baixo), Coro da Rádio Holandesa e Orquestra do Royal Concertgebouw, com direcção de Nikolaus Harnoncourt, ao vivo no Concertgebouw, Amesterdão, 2012]

Ano de composição: 1828

A obra sacra de Franz Schubert (1797-1828) teve pouca visibilidade no seu tempo e acaba hoje por ser ofuscada pela sua vasta produção noutros domínios. A Missa n.º 6 foi a derradeira – e talvez a mais perfeita – das suas missas e resultou de uma encomenda para a celebração jubilar da consagração da Igreja da Santíssima Trindade (ou Alserkirche), em Viena – o templo em que, em 1827, tivera lugar o funeral de Beethoven, que Schubert muito estimava e cuja obra sacra exerceu influência sobre a Missa n.º 6.

Foi estreada na Igreja da Santíssima Trindade a 4 de Outubro de 1829, sob a direcção de Ferdinand Schubert, irmão do compositor, que falecera em Novembro do ano anterior.

[Et Incarnatus Est, por Rachel Harnisch (soprano), Javier Camarena (tenor), Paolo Fanale (tenor), Coro Arnold Schoenberg e Orchestra Mozart, com direcção de Claudio Abbado, ao vivo no Festival de Salzburg, 2012]

Ano de composição: 1863

“O último pecado mortal da minha velhice” assim chamou Gioacchino Rossini (1792-1868) a esta curiosa missa, de título contraditório – a um tempo “pequena” (embora dure hora e meia!) e “solene” – que fez estrear em 1864, mais de 30 anos depois de se ter retirado do show-biz no auge da sua celebridade.

Ao que consta, Rossini terá empregue parte do tempo livre da “reforma antecipada” a estudar contraponto, que está em evidência na obra. Os quatro solistas e o coro (num total de 12 cantores, na versão original) têm o acompanhamento de apenas dois pianos e um harmónio. Os efectivos reduzidos foram ditados pela natureza da encomenda e pelas condições de execução – a missa foi um presente do conde Alexis Pillet-Will à sua esposa e estreou na capela privada da residência do casal, em Paris. Mais tarde, Rossini preparou uma versão em que os dois pianos e o harmónio são substituídos por uma orquestra, e também surgiu uma versão destinada apenas a um piano, de que resulta que a obra raras vezes é apresentada e gravada nos moldes em que Rossini a concebeu.

[Credo, na versão original, pelo Ensemble Vocal de Lausanne, Jean François Antonioli & Luciano Sgrizzi (pianos), Philippe Corboz (harmónio) e direcção de Michel Corboz (Erato reed. Warner Classics)]

Ano de composição: 1867

Anton Bruckner (1824-1896), que recebera instrução musical como menino de coro no mosteiro de Sankt Florian, aí desempenhou funções de organista e professor de música entre 1845 e 1855 e foi toda a vida de uma devoção religiosa a raiar a beatice, está entre os compositores românticos de primeiro plano que maior atenção devotou à música sacra.

A estreia, em 1867, da sua Missa n.º 1 (numeração que apenas diz respeito às obras de maturidade e descarta três missas breves de juventude, compostas em 1842-44, e a Missa Solemnis de 1854), foi bem recebida, o que motivou a encomenda de uma missa para a Augustinerkirche, a capela imperial de Viena. Porém, os ensaios revelaram-se problemáticos (o maestro até declarou que a obra era demasiado longa e impossível de ser cantada), de forma que a obra só estreou em 1872, sob a direcção do próprio compositor.

[Kyrie, por Maria Stader (soprano), Kim Borg (baixo), Coro e Orquestra Sinfónica da Rádio da Baviera (Bayerischen Rundfunk), com direcção de Eugen Jochum (Deutsche Grammophon)]

Ano de composição: 1887

No domínio sacro, o checo Antonín Dvorák (1841-1904) é conhecido sobretudo pelo Stabat Mater (1877) e pelo Requiem (1890), mas também compôs uma escorreita missa para coro e órgão, destinada à consagração da capela do castelo de Luzany (hoje na República Checa), propriedade do arquitecto e filantropo Josef Hlávka. A pedido do editor londrino Novello, Dvorák preparou em 1892 uma versão para coro e orquestra, que é hoje a mais executada.

[Gloria, na versão original de 1887, pelo Coro da Christ Church Cathedral, de Oxford, e Nicholas Cleobury (órgão), com direcção de Simon Preston (Argo)]