Lojas tradicionais: um cheirinho pelas melhores lojas de chá e café em Lisboa

Logo à entrada, o peculiar pedido “PLEASE DON’T CLEAN THE BOTTLES” afixado junto à garrafeira, atesta tanto a longevidade quanto o valor das garrafas cobertas de pó (tanto mais, melhor). Nos parapeitos das janelas desta casa centenária da Rua Augusta ainda se podem ler as palavras “chá” e “café”, gravadas em placas de bronze. Lá dentro, em cima dos armários, estão sinais luminosos que anunciam “biscoitos” e “chocolates”. Faltam apenas as palavras “vinhos” e “guloseimas”
para completar o leque de produtos que aqui se vendem. Conhecidos pelos chás e cafés, tiveram durante vários anos uma torrefacção própria, altura em que recebiam o café em verde, vindo do mundo inteiro, mas continuam a comercializar os lotes da casa, a par de uma aposta em vinhos do Porto, dos séculos XIX e XX, de rebuçados, chocolates e outros doces. 

A idade avançada não impediu a Pérola do Chaimite de continuar a apostar na divulgação e venda de produtos à moda dos tempos de hoje. Tem um delicioso site – e por delicioso entenda-se uma montra das dezenas de produtos gulosos que vende – e continua a trazer ao centro da cidade uma série de marcas, como os famosos bolos da Casa Gregório, em Sintra, o vinho de Carcavelos, os caramelos El Casario ou os rebuçados Diamante. Isto sem entrar na extensa lista de cafés de São Tomé e Príncipe, Colômbia ou Nicarágua e dos chás e tisanas que lhe deram fama ao longo dos anos e, pela popularidade do sítio, continuam a dar.

A par do nome (marca registada em 1933), é tudo
 apetitoso nesta casa de cafés, chás e, espante-se, farinhas de Alvalade. A fachada azul turquesa, os placards informativos com a idade da loja ainda pendurados e as caixas que se enchem de boas amêndoas na Páscoa. No interior, há réclames decorativos:  “Só o bom CAFÉ nos dá prazer e alegria”, “Só o bom CHÁ nos conforta e delicia”, “Só nos delicia o que … bem nos sabe” ou “Alimente o seu bébé com farinha Duas Pombas”. Vale a penar entrar e perder-se a olhar para as guloseimas, frutos secos ou o famoso lote Extra de café da casa, 60% arábica, 40% robusta.

O letreiro luminoso é um dos sobreviventes de um Rossio em néons que o tempo já não traz de volta, assim como as máquinas 
de moagem de café, para onde entram os grãos torrados do Lote Pérola do Rossio e do Ultramarino, este último feito apenas com cafés vindos de ex-colónias portuguesas. Há chás vendidos a quilo, de misturas pré-feitas ou de sabores escolhidos pelos clientes, há chocolates portugueses e suíços e muitos biscoitos, como os esses de Alcobaça.

A loja enche o olho mal se passa da porta, graças à incrível madeira de casquinha dos móveis, estilo Luís XVI. Depois enche as narinas com o aroma a café acabado de moer (o lote da casa é aposta certa) e, se quiser ficar para
 ouvir a história, contada por Margarida Pereira da Conceição, terceira geração na loja, também enche o ouvido. E ela lhe falará sobre os tempos em que o seu avô importava loiça da China, depois de Alcobaça e só mais tarde outras peças portuguesas, como as da Vista Alegre; ou como o lugar ocupado pelos leques de pau-santo e pintados à mão, teve em tempos exemplares de madrepérola ou tartaruga. Resumindo, é imperdível.

Há as bolachas da Paupério, expostas em pratos individuais atrás de uma vitrine; há os gulosos chocolates com laranja; há o inconfundível cheiro a
café acabado de moer, sempre dos lotes da casa; há os vários chás que dão para meia hora de conversa até escolher um; há as gavetas cheias de rebuçados; e há os vários colaboradores – “Diga, menina, o que vai ser?” – sempre vestidos de fato cinzento. Aqui a antiguidade é a palavra de ordem.

Experimente passar dez minutos encostado ao balcão desta pequenina e histórica 
loja de cafés e chás do Chiado
 e veja quantos turistas
 entram encantados com as preciosidades da montra, abrem a boca de espanto com as máquinas de moagem de café e saem com sacos cheios de, 
lá está, cafés, chás, bolachas, rebuçados e até cafeteiras manuais. Os cafés são torrados numa torrefacção própria nos Anjos (Negrita Cafés), os chás vêm da Índia, Japão, China e Açores (Gorreana), mas aqui também já piscam o olho à modernidade: há lotes da casa vendidos em cápsulas para as máquinas Nespresso – e são bem bons.

À esquerda, estão as bolachas 
da Paupério, dentro de caixas
 de tampa transparente para venda a peso; à direita, ficam os vários rebuçados, dos Penhas
 aos Caramelos; à frente, estão
os recipientes com frutos secos, muitos e variados; no balcão atrás guardam-se os cafés, como o lote Marquês de Pombal, o Bar ou o Cafélia, a cevada e a chicória; na cave, infelizmente não há metros quadrados à vista para tudo, ficam as ervas aromáticas. Dizer que não há espaço para mais uma agulha é mentira, porque na época de Páscoa a loja enche-se de amêndoas de todas as cores e sabores, de chocolates e ovos. Posto isto, só podemos desejar longa vida à Cafélia.

A casa remonta a 1949 e as suas montras deixam-se atafulhar por todas aquelas coisas que engordam, o que só pode ser positivo. Por aqui os chás e cafés cruzam-se com os doces regionais e não há como ignorar o soberbo nome de família ao leme do espaço — Solposto — acrescendo o facto de terem feito as delícias ao longo dos anos de um outro clã conhecido, o Lobo Antunes.