Os melhores jardins e parques em Sintra

É no cimo da bela vila de Sintra que se ergue umas das principais expressões do Romantismo arquitectónico do século XIX em todo o mundo – e, provavelmente, o postal mais conhecido de Sintra. Destacando-se enquanto primeiro palácio nesse estilo na Europa (fique a saber que o Palácio Nacional da Pena, ou Castelo da Pena, adiantou-se em cerca de 30 anos ao Castelo de Neuschwanstein, na Baviera, umas das mecas dos castelos). Foi morada de reis entre 1834 e 1910, e hoje é uma das mais solicitadas atracções turísticas. O Parque da Pena – que se estende por 85 hectares – tem das paisagens mais luxuriantes, com espécies autóctones e exóticas vindas dos quatro cantos do globo. Quem visita este Parque poderá fazer o percurso recomendado aqui, que inclui cascatas, tanques, lagos e fontes – aconselhamos que chegue ao Alto de Santa Catarina, o miradouro preferido da rainha D. Amélia, com o “Trono da Rainha” talhado na rocha.

Em redor do Palácio da Regaleira, também conhecido como o Palácio do Monteiro dos Milhões (a alcunha do antigo proprietário), encontra quatro hectares decorados com jardins exuberantes, lagos e grutas. Tudo numa envolvência que tem tanto de exótica como de romântica, e que lhe vai demorar largas horas a visitar (e a contemplar). Isto para fazer valer os 6€ que paga à entrada.

É mesmo ao lado de uma das entradas da Vila Sassetti e aqui pode desfrutar de um ambiente bem agradável para fazer piqueniques, com mesas e bancos em pedra para montar o arraial gastronómico e sentir-se em simbiose com a serra. Há muita sombra para poder sentar-se encostado a uma árvore a ler ou a descansar. Durante o ano costumam organizar actividades de escalada e rapel, o melhor é estar atento ao site da Câmara Municipal de Sintra.

Calce os ténis, vista um casaco (pelo sim, pelo não), pegue na máquina fotográfica e confira a meteorologia antes de sair de casa. O caminho até ao santuário da Peninha é longo e pode custar a quem tem menos pedalada, uma vez que está num dos cumes da Serra de Sintra, e insere-se num complexo constituído por uma antiga ermida e um palacete romântico do início do século XX. Mas quando chega lá acima vale tudo a pena: fica a 488 metros de altitude e dá para ver desde o Cabo Espichel, a sul, até à Ericeira, a norte, em dias de céu totalmente limpo. Não é bem um parque tradicional, mas pense que pode aliar uma caminhada à contemplação de uma paisagem incrível para esquecer o stress da cidade.

Há quem chame ao Palácio de Queluz a Versailles portuguesa e isso inclui o seu incrível Jardim Botânico, uma obra devolvida ao público no ano passado. A reabilitação do jardim, construído entre 1769 e 1780, foi obra da Parques de Sintra, numa aproximação quase perfeita à disposição primordial do jardim, um lugar que servia de recreio à corte portuguesa e à família real. Diz a história que foi aqui, nas estufas do Jardim Botânico, que se cultivaram os primeiros exemplares de ananás em Portugal. O fruto, vindo da América do Sul, era utilizado nos banquetes da corte, nomeadamente no reinado de Pedro III que, diz-se, era seu grande adepto. Para entrar só no jardim paga 5€, se quiser aproveitar e visitar o palácio fica a 10€.

É ir para o Oeste e chegar a Oriente, é assim que nos sentimos quando chegamos perto do Palácio de Monserrate. O interior do palácio em dourados, leva-o facilmente para outro lado do mundo, e os jardins (8€) completam essa viagem: tem uma zona quente com plantas da América Central (Jardim do México), um Vale dos Fetos, um roseiral e um Jardim do Japão. É uma volta ao mundo sem sair de Sintra.

A Quinta da Ribafria foi propriedade de Gaspar Gonçalves, cavaleiro da Ordem de Cristo, e abriu portas ao público em 2015. Desde aí que oferece um espaço que é um verdadeiro tesouro de Sintra para ser descoberto por todos os visitantes. As marcas do tempo são impiedosas mas não nos impedem de observarmos a história deste local edificado em 1541. É comum a quinta receber actividades culturais como peças de teatro ou eventos desportivos. A entrada é livre.

Se há parque ideal para famílias é este, e não tem de pagar entrada. O Parque da Liberdade, na Volta do Duche, é um belo sítio para pousar as cestas e sentar-se na relva para um piquenique, até porque tem muitas sombras. Este parque tem a particularidade de, entre o arvoredo, ter um antigo rinque onde pode pôr os miúdos a andar de patins ou a jogar à bola, sempre sob o olhar atento dos crescidos, que podem sentar-se nas bancadas de pedra. Na altura do Natal é lá que se monta o famoso Reino do Natal que faz a delícia dos mais novos.